Haut barrage d'Assouan histoire lac Nasser et guide de visite
Le haut barrage d'Assouan est l’un des ouvrages modernes les plus importants d’Égypte et l’un des projets qui ont profondément transformé la vallée du Nil.
Situé au sud d’Assouan, il a été construit pour réguler le Nil, protéger l’Égypte contre les grandes crues et les périodes de sécheresse, stocker d’immenses quantités d’eau, soutenir l’irrigation et produire de l’électricité hydroélectrique.
Mais le haut barrage d'Assouan représente bien plus qu’un grand projet d’ingénierie.
Sa construction a donné naissance au lac Nasser, modifié l’agriculture et la production d’énergie, transformé le paysage nubien et provoqué l’une des plus grandes campagnes de sauvetage archéologique du XXe siècle.
Pour les voyageurs, il offre également une vision très différente de l’Égypte.
Après les temples, tombeaux et monuments antiques, le haut barrage permet de découvrir l’histoire moderne du pays, son développement et sa relation actuelle avec le Nil.
Ce guide présente l’histoire du haut barrage d'Assouan, son fonctionnement, son lien avec le lac Nasser, la différence avec l’ancien barrage d'Assouan, ainsi que tout ce qu’il faut savoir avant la visite.
Haut barrage d'Assouan en bref
Les principales informations :
Localisation : au sud d’Assouan
Début de la construction : 1960
Achèvement principal : 1970
Inauguration officielle : 1971
Type : barrage en remblai
Hauteur : environ 111 mètres
Longueur : environ 3 830 mètres
Largeur au sommet : environ 40 mètres
Fonctions principales : contrôle des crues, stockage de l’eau, irrigation et production d’électricité
Réservoir créé : lac Nasser
Longueur du lac : environ 500 km avec son prolongement au Soudan
Production d’énergie : hydroélectricité
Où se trouve le haut barrage d'Assouan ?
Le haut barrage d'Assouan se trouve au sud de la ville d’Assouan, sur le Nil.
Il est situé à l’extérieur du centre touristique principal et se rejoint généralement en voiture.
De nombreux visiteurs l’intègrent dans une excursion comprenant également :
Temple de Philae
Obélisque inachevé
Temple de Kalabsha
Musée nubien
Points de vue sur le lac Nasser
Le barrage s’intègre particulièrement bien dans une excursion d’une demi-journée avec Philae et l’Obélisque inachevé.
Pourquoi le haut barrage d'Assouan a-t-il été construit ?
Avant sa construction, l’Égypte dépendait fortement du cycle naturel annuel du Nil.
Certaines années apportaient des crues importantes.
D’autres années, le débit du fleuve était beaucoup plus faible et pouvait provoquer des périodes de sécheresse.
Les anciens barrages permettaient déjà de mieux gérer l’eau, mais ils n’offraient pas une capacité de stockage suffisante pour compenser les grandes variations sur plusieurs années.
Le haut barrage d'Assouan a donc été construit afin de donner à l’Égypte un contrôle beaucoup plus important sur le Nil.
Ses principaux objectifs étaient :
Protéger le pays contre les grandes inondations
Stocker de l’eau pour les années sèches
Soutenir l’irrigation toute l’année
Stabiliser la production agricole
Produire de l’électricité
Améliorer la navigation
Faciliter la gestion à long terme des ressources en eau
Histoire du haut barrage d'Assouan
L’idée de mieux contrôler les eaux du Nil à Assouan est bien antérieure au haut barrage moderne.
Un premier barrage d'Assouan, aujourd’hui souvent appelé ancien barrage ou barrage bas d’Assouan, avait déjà été construit au début du XXe siècle.
Il fut ensuite surélevé à plusieurs reprises afin d’augmenter sa capacité.
Cependant, l’Égypte avait besoin d’un système beaucoup plus vaste capable de stocker de l’eau pendant plusieurs années.
Après la révolution égyptienne de 1952, le projet du nouveau haut barrage prit une importance stratégique.
La construction débuta officiellement en 1960.
En 1964, une étape majeure fut franchie avec la dérivation du Nil pendant les travaux.
La production d’électricité commença avant même l’achèvement complet du projet.
Le barrage fut achevé en 1970 et officiellement inauguré en 1971.
Qui a construit le haut barrage d'Assouan ?
Le haut barrage fut un grand projet national égyptien bénéficiant d’un important soutien technique et financier de l’Union soviétique.
Des ingénieurs soviétiques travaillèrent aux côtés de spécialistes égyptiens pendant la construction.
Cette coopération est encore symbolisée par le Monument de l’Amitié égypto-soviétique situé près du barrage.
Le projet reste étroitement associé à l’histoire politique et économique de l’Égypte sous Gamal Abdel Nasser.
Quelle est la taille du haut barrage d'Assouan ?
Ses dimensions permettent de comprendre l’ampleur du projet.
Le haut barrage d'Assouan mesure environ :
111 mètres de haut
3 830 mètres de long
40 mètres de large au sommet
Il ne s’agit pas simplement d’un mur en béton, mais d’un immense barrage en remblai.
Sa structure a été conçue pour résister à la pression du gigantesque réservoir situé en amont.
Comment fonctionne le haut barrage d'Assouan ?
Le principe est relativement simple.
Le barrage retient les eaux du Nil et les stocke dans l’immense réservoir situé derrière lui.
L’eau peut ensuite être libérée de manière contrôlée en fonction des besoins.
Une partie passe par des turbines hydroélectriques.
Le mouvement de l’eau fait tourner ces turbines et permet de produire de l’électricité.
Le barrage a ainsi permis de réguler le débit du Nil tout au long de l’année au lieu de dépendre uniquement du cycle naturel des crues.
Le lac Nasser et le haut barrage d'Assouan
L’une des conséquences les plus importantes du barrage fut la création du lac Nasser.
Le lac s’est formé lorsque les eaux du Nil se sont accumulées derrière le barrage.
Il fait aujourd’hui partie des plus grands lacs artificiels du monde.
Il s’étend sur plusieurs centaines de kilomètres vers le sud et se prolonge jusqu’au Soudan.
La partie égyptienne est appelée lac Nasser.
La partie soudanaise est généralement connue sous le nom de lac de Nubie.
Pourquoi le lac Nasser est-il important ?
Le lac Nasser ne constitue pas seulement un paysage spectaculaire.
Il remplit plusieurs fonctions essentielles.
Parmi elles :
Stockage de l’eau à long terme
Protection contre les sécheresses
Gestion des crues
Soutien à l’irrigation
Pêche
Tourisme
Accès à plusieurs sites archéologiques
Le lac constitue une immense réserve d’eau pour l’Égypte.
Quelle quantité d’eau le lac Nasser peut-il stocker ?
Le réservoir a été conçu pour une capacité totale d’environ 169 milliards de mètres cubes.
Cette capacité comprend notamment :
Eau destinée à l’usage régulier
Réserve pour les périodes sèches
Volume de protection contre les crues
Zone destinée à l’accumulation des sédiments
Cette immense capacité explique pourquoi le barrage a profondément changé la gestion de l’eau en Égypte.
Haut barrage d'Assouan et production d’électricité
La production hydroélectrique était l’un des grands objectifs du projet.
L’eau libérée à travers le barrage entraîne des turbines.
Celles-ci produisent de l’électricité.
Lorsque la centrale entra en service, elle joua un rôle majeur dans le développement économique du pays.
Elle contribua notamment à :
L’industrialisation
L’électrification des zones rurales
Le développement des infrastructures
L’augmentation de la capacité énergétique nationale
Le barrage continue encore aujourd’hui à produire de l’électricité.
Comment le barrage a-t-il changé l’agriculture ?
Avant sa construction, l’agriculture égyptienne était fortement liée au cycle naturel des crues du Nil.
Le barrage a permis d’obtenir un approvisionnement en eau beaucoup plus régulier.
Cela a facilité le développement d’une irrigation permanente.
Parmi les principaux effets :
Irrigation plus fiable
Meilleure protection contre les sécheresses
Production agricole plus stable
Extension de certaines zones cultivées
Possibilité de réaliser davantage de récoltes au cours de l’année
Comment le barrage protège-t-il contre les inondations ?
Avant la construction du haut barrage, les grandes crues du Nil pouvaient endommager :
Villages
Terres agricoles
Routes
Infrastructures
Aujourd’hui, l’excès d’eau peut être stocké dans le lac Nasser.
L’eau est ensuite libérée de façon contrôlée vers l’aval.
Cela réduit considérablement l’impact des crues extrêmes.
Comment le barrage protège-t-il contre la sécheresse ?
Le stockage de l’eau fonctionne également dans l’autre sens.
Lorsque le débit naturel du Nil est faible, l’eau accumulée dans le lac Nasser peut être utilisée.
Cette réserve permet donc de compenser plusieurs années de faible débit.
C’était l’un des avantages essentiels du haut barrage par rapport aux anciens systèmes.
Qu’est-il arrivé à la Nubie ?
La création du lac Nasser a entraîné la submersion de vastes zones de Nubie historique.
De nombreuses communautés ont dû être déplacées.
Cette conséquence humaine fut l’un des aspects les plus importants et les plus difficiles du projet.
Des populations nubiennes d’Égypte et du Soudan furent relogées dans de nouvelles zones.
Aujourd’hui, la culture nubienne reste une partie essentielle de l’identité d’Assouan.
Les voyageurs peuvent en apprendre davantage grâce au :
Musée nubien
Villages nubiens
Île Éléphantine
Patrimoine local d’Assouan
Comment les temples nubiens ont-ils été sauvés ?
La montée des eaux menaçait de nombreux monuments antiques.
Une immense campagne internationale de sauvetage fut lancée avec l’UNESCO.
Certains temples furent démontés pierre par pierre puis reconstruits sur des terrains plus élevés.
Le sauvetage le plus célèbre fut celui des temples d’Abou Simbel.
Parmi les autres monuments déplacés :
Temple de Philae
Temple de Kalabsha
Temple d’Amada
Monuments de Wadi es-Sebua
Plusieurs sanctuaires nubiens plus petits
Différence entre le haut barrage d'Assouan et l'ancien barrage d'Assouan
C’est l’une des questions les plus fréquentes.
Il existe deux grands barrages près d’Assouan.
Ancien barrage d'Assouan
L’ancien barrage d'Assouan, également appelé barrage bas d’Assouan, a été construit au début du XXe siècle.
Il est situé plus près de la ville.
Il servait déjà à stocker l’eau et améliorer l’irrigation.
Mais sa capacité était beaucoup plus limitée.
Haut barrage d'Assouan
Le haut barrage d'Assouan moderne a été construit plus au sud entre 1960 et 1970.
Il est beaucoup plus grand et a créé le lac Nasser.
Lorsqu’un voyageur recherche « barrage d'Assouan », il peut faire référence à l’un ou l’autre, mais le haut barrage est aujourd’hui le monument le plus visité.
L'ancien barrage d'Assouan est-il encore utilisé ?
Oui.
L’ancien barrage fait toujours partie des infrastructures du Nil autour d’Assouan.
Cependant, le haut barrage joue désormais le rôle principal pour :
Le stockage à grande échelle
La régulation du Nil
La protection contre les grandes crues
Les réserves d’eau à long terme
Peut-on visiter le haut barrage d'Assouan ?
Oui.
Le barrage fait partie des visites classiques d’Assouan.
Les visiteurs rejoignent généralement un point d’observation ou traversent une partie de la zone du barrage.
Depuis le site, on peut observer le contraste entre :
Le Nil vers le nord
Le lac Nasser vers le sud
La visite est plus courte que celle d’un grand temple.
Que peut-on voir au haut barrage d'Assouan ?
La visite se concentre principalement sur trois éléments.
Le barrage
Sa taille impressionne particulièrement lorsque l’on se trouve directement sur place.
Le lac Nasser
En regardant vers le sud, on découvre une partie du gigantesque réservoir.
Le Nil
De l’autre côté, le fleuve continue vers Assouan puis vers le nord de l’Égypte.
Cette différence permet de comprendre immédiatement le rôle du barrage.
Combien de temps faut-il pour visiter le haut barrage ?
Pour la plupart des visiteurs, 30 à 60 minutes suffisent.
Le site fonctionne davantage comme un monument d’ingénierie et un point de vue que comme un vaste complexe archéologique.
Les passionnés d’histoire moderne ou d’ingénierie peuvent y passer un peu plus de temps.
Le haut barrage d'Assouan vaut-il la visite ?
Oui, surtout pour les voyageurs qui veulent comprendre l’Égypte moderne.
La visite permet de mieux comprendre :
Comment le Nil est contrôlé aujourd’hui
Pourquoi le lac Nasser existe
Comment la gestion de l’eau a changé
Pourquoi certains temples ont été déplacés
Le développement de l’hydroélectricité
Les transformations de la Nubie
Que visiter avec le haut barrage d'Assouan ?
Il se combine très facilement avec plusieurs sites.
Temple de Philae
C’est l’une des meilleures combinaisons.
Philae est directement lié à l’histoire du barrage, puisque le complexe a dû être déplacé pour échapper à la montée des eaux.
Obélisque inachevé
Cette visite crée un contraste intéressant entre l’ingénierie antique et moderne.
Temple de Kalabsha
Ce monument fut également déplacé à cause de la création du lac.
Musée nubien
Il complète parfaitement la visite pour comprendre les conséquences du projet sur les communautés nubiennes.
Haut barrage d'Assouan et temple de Philae
Les deux sites racontent ensemble une histoire particulièrement intéressante.
Le haut barrage représente la volonté de l’Égypte moderne de maîtriser le Nil.
Philae illustre les conséquences archéologiques de cette transformation.
Le complexe fut déplacé sur l’île d’Agilkia afin de le protéger des eaux.
Haut barrage d'Assouan et Abou Simbel
Abou Simbel se trouve beaucoup plus au sud.
Pourtant, les deux sites sont directement liés.
La création du lac Nasser menaçait de submerger les temples d’Abou Simbel.
Ils furent démontés puis reconstruits sur un terrain plus élevé au cours d’une opération internationale exceptionnelle.
Peut-on voir le lac Nasser depuis le barrage ?
Oui.
La vue sur le lac Nasser est l’un des principaux intérêts de la visite.
Cependant, ce que l’on voit depuis le barrage ne représente qu’une petite partie de l’immense lac.
Pour mieux le découvrir, on peut également visiter :
Kalabsha
Abou Simbel
Croisières sur le lac Nasser
Points de vue désertiques
Zones de pêche
Croisières sur le lac Nasser
Une croisière sur le lac Nasser est très différente d’une croisière classique sur le Nil entre Louxor et Assouan.
Le paysage est plus calme, plus isolé et plus désertique.
Selon l’itinéraire, les croisières peuvent desservir :
Kalabsha
Wadi es-Sebua
Amada
Qasr Ibrim
Abou Simbel
Elles conviennent particulièrement aux voyageurs qui souhaitent découvrir une autre facette de la Nubie.
Meilleure période pour visiter le haut barrage d'Assouan
Le barrage peut être visité toute l’année.
Mais les températures jouent un rôle important.
Octobre à avril
C’est la période la plus confortable.
Novembre à février est particulièrement agréable.
Mai à septembre
La visite reste possible, mais la chaleur peut être extrême.
En été, privilégiez le matin.
Meilleur moment de la journée
Le matin est généralement le meilleur choix.
Il est aussi facile de poursuivre ensuite vers Philae.
La fin d’après-midi peut être intéressante pour les paysages et la lumière.
En été, il vaut mieux éviter la période la plus chaude de la journée.
Que porter pour visiter le barrage ?
De nombreux espaces sont très exposés au soleil.
Prévoyez :
Vêtements légers
Lunettes de soleil
Chapeau
Crème solaire
Chaussures confortables
Eau
En hiver, une veste légère peut être utile tôt le matin.
Photographie au haut barrage d'Assouan
Le site offre plusieurs sujets intéressants :
Lac Nasser
Structure du barrage
Nil en aval
Paysages désertiques
Monument de l’Amitié
Vues panoramiques
Il est recommandé de respecter les règles locales concernant la photographie, car certaines restrictions peuvent s’appliquer à certains équipements ou certaines zones.
À quelle distance se trouve le haut barrage du centre d’Assouan ?
Le barrage est situé au sud du centre-ville.
Le trajet prend généralement environ 20 à 30 minutes en voiture.
La durée exacte dépend de votre point de départ et de la circulation.
Comment aller au haut barrage d'Assouan ?
Les principales options sont :
Voiture privée
Taxi
Excursion privée
Visite guidée d’Assouan
Pour les visiteurs internationaux, une excursion organisée est souvent la solution la plus simple.
Combien de temps prévoir pour une excursion ?
Haut barrage uniquement
Environ une heure.
Haut barrage + Philae
Environ une demi-journée.
Haut barrage + Philae + Obélisque inachevé
Environ une demi-journée à cinq heures selon le rythme.
Pourquoi le haut barrage reste-t-il important aujourd’hui ?
Il reste un élément central des infrastructures hydrauliques égyptiennes.
Ses principales fonctions sont toujours :
Régulation du Nil
Stockage de l’eau
Protection contre la sécheresse
Protection contre les crues
Production d’électricité
Soutien à l’agriculture
Effets positifs du haut barrage
Parmi les principaux avantages :
Meilleure protection contre les inondations
Disponibilité de l’eau pendant les périodes sèches
Irrigation plus stable
Production hydroélectrique
Amélioration de la navigation
Développement agricole
Création d’une importante zone de pêche dans le lac Nasser
Conséquences sociales et environnementales
Le barrage a également provoqué des changements importants.
Parmi eux :
Déplacement de communautés nubiennes
Submersion de paysages historiques
Modification du transport des sédiments
Changements écologiques
Déplacement de monuments anciens
Comprendre le barrage implique donc de considérer à la fois ses avantages et ses conséquences.
Pourquoi y a-t-il moins de limon en aval ?
Avant la construction du barrage, les crues du Nil transportaient de grandes quantités de sédiments vers le nord.
Aujourd’hui, une grande partie de ces sédiments s’accumule dans le lac Nasser.
Cela a modifié le cycle naturel du limon.
Autrefois, ce limon enrichissait naturellement les terres agricoles.
Aujourd’hui, l’agriculture dépend davantage des systèmes d’irrigation modernes et des engrais.
Le haut barrage a-t-il supprimé la crue annuelle du Nil ?
Il a largement mis fin au cycle traditionnel de la grande crue annuelle en Égypte.
Le Nil continue bien sûr de couler, mais son débit est désormais beaucoup plus contrôlé.
Cela a profondément changé le rythme agricole et naturel qui avait façonné l’Égypte pendant des milliers d’années.
Pourquoi le barrage est-il important dans l’histoire moderne de l’Égypte ?
Le haut barrage symbolise :
L’Égypte après 1952
Le développement national
L’ingénierie moderne
La coopération égypto-soviétique
L’industrialisation
La sécurité de l’eau
La sauvegarde internationale des monuments nubiens
Il permet donc de relier l’Égypte antique à l’histoire moderne du pays.
Faits sur le haut barrage d'Assouan
Quelques faits essentiels :
La construction a commencé en 1960.
Le barrage a été achevé en 1970.
Il a été inauguré en 1971.
Il mesure environ 111 mètres de haut.
Il mesure environ 3,8 km de long.
Il a créé le lac Nasser.
Le lac s’étend jusqu’au Soudan.
Il produit de l’électricité hydroélectrique.
Il régule les fortes variations du débit du Nil.
Sa construction a provoqué le déplacement de nombreux monuments nubiens.
FAQ sur le haut barrage d'Assouan
Qu’est-ce que le haut barrage d'Assouan ?
C’est un grand barrage construit sur le Nil au sud d’Assouan afin de stocker l’eau, réguler les crues, soutenir l’irrigation et produire de l’électricité.
Quand a-t-il été construit ?
La construction a commencé en 1960 et s’est achevée en 1970.
L’inauguration officielle a eu lieu en 1971.
Pourquoi a-t-il été construit ?
Principalement pour :
Contrôler les crues
Stocker l’eau
Protéger contre les sécheresses
Améliorer l’irrigation
Produire de l’électricité
Quel lac a été créé par le barrage ?
Le lac Nasser.
Le lac Nasser est-il naturel ?
Non.
C’est un lac artificiel créé par la construction du barrage.
Quelle est la hauteur du haut barrage ?
Environ 111 mètres.
Quelle est sa longueur ?
Environ 3 830 mètres.
Le barrage d'Assouan et le haut barrage sont-ils la même chose ?
Pas exactement.
L’ancien barrage d’Assouan est plus petit et plus proche de la ville.
Le haut barrage est la grande structure moderne qui a créé le lac Nasser.
Les touristes peuvent-ils visiter le barrage ?
Oui.
Il est inclus dans de nombreuses excursions à Assouan.
Combien de temps faut-il sur place ?
Environ 30 à 60 minutes pour la plupart des visiteurs.
Peut-on voir le lac Nasser ?
Oui.
On peut observer une partie du lac depuis la zone du barrage.
Le barrage vaut-il la visite ?
Oui, surtout pour ceux qui s’intéressent à l’histoire moderne, à l’ingénierie, au Nil et à la Nubie.
Que peut-on combiner avec la visite ?
Les meilleures options sont :
Philae
Obélisque inachevé
Kalabsha
Musée nubien
Le barrage a-t-il affecté Abou Simbel ?
Oui.
La montée des eaux a menacé les temples, qui ont ensuite été déplacés vers un terrain plus élevé.
Des habitants ont-ils dû être déplacés ?
Oui.
De nombreuses communautés nubiennes ont dû quitter les zones qui furent ensuite submergées par le lac Nasser.
Le barrage produit-il encore de l’électricité ?
Oui.
La centrale hydroélectrique reste en fonctionnement.
Quelle est la meilleure période pour le visiter ?
D’octobre à avril pour des températures plus agréables.
En été, privilégiez le matin.
Conclusion
Le haut barrage d'Assouan est bien plus qu’un simple arrêt photo.
Il aide à comprendre comment le Nil façonne encore aujourd’hui l’Égypte moderne.
Sa construction a transformé la gestion de l’eau, l’agriculture et la production d’électricité, tout en créant le gigantesque lac Nasser.
En parallèle, le projet a profondément modifié la Nubie et rendu nécessaire le déplacement de certains des monuments les plus célèbres d’Égypte.
Pour un itinéraire particulièrement intéressant, combinez le haut barrage d'Assouan avec le temple de Philae et l’Obélisque inachevé.
Ces trois sites permettent de découvrir plusieurs milliers d’années d’ingénierie égyptienne, de l’Antiquité à l’époque moderne.
